VOIES MIGRATOIRES DU MONARQUE
Découvrez les voies migratoires du monarque, ses zones de repos printanières et estivales et ses zones d’hivernage.
Comment identifier les monarques?
On confond souvent le monarque avec le vice-roi, papillon qui lui ressemble. Le monarque est plus gros, et a une envergure comprise entre 8,9 et 10,2 centimètres (3,5 et 4 pouces), alors que l’envergure du vice-roi est comprise entre 5,3 et 8,1 centimètres (2,1 et 3,2 pouces). Chez le monarque, les upper sides of the wings are tawny-orange, the veins and margins are black, and in the margins are two series of small white spots. Comme le vice-roi, monarch forewings have a few orange spots near their tips and wing undersides are similar, but the tips of forewings and hindwings are yellow-brown instead of tawny-orange and the white spots are larger. Apart from their smaller size, les vice-rois se distinguent des monarques par la ligne postmédiane noire en travers des veines de l’aile postérieure.
Le papillon monarque (Danaus plexippus) est une espèce migratrice de l’Amérique du Nord
qui emprunte deux couloirs de migration. Au printemps, les papillons de la population de l’Est quittent leur habitat d’hivernage dans les forêts d’oyamels du centre du Mexique et se dirigent vers le nord-est jusqu’à leur habitat de reproduction dans le nord du Mexique, le Midwest des États-Unis et le sud du Canada; lors de leur migration automnale, ils s’envolent vers le sud.
Les populations de l’Ouest (à l’ouest des Rocheuses), plus petites, migrent le long de la côte de la Californie où elles hivernent.
Durant ce phénomène de migration unique auquel participent plusieurs générations, les monarques ont besoin d’asclépiades (Asclepias sp.) pour se reproduire et se nourrir.
Or, dans les zones agricoles, la majeure partie de leur habitat de reproduction et d’alimentation a été détruit; les mesures de conservation visant la création, le rétablissement ou la mise en valeur de cet habitat sur les terres agricoles présentent un grand potentiel pour la conservation des monarques.
Cycle de vie
La ponte des œufs est la première étape de la vie d’un monarque. Dans la nature, une femelle peut pondre entre 300 et 400 œufs sur une période de quelques semaines. Les œufs se transforment en chenilles (larves), qui se nourrissent exclusivement d’asclépiade. Les chenilles grossissent rapidement; au bout de 9 à 15 jours, leur masse est multipliée par presque 2 700. Les chenilles passent par cinq mues successives (qu’on appelle aussi stades larvaires).
Elles quittent généralement l’asclépiade durant le cinquième stade, à la recherche d’un endroit surélevé plus discret, où elles peuvent se nymphoser. On les qualifie de nymphes (ou de chrysalides) après qu’elles se sont extraites du squelette de la chenille. Au bout de 8 à 15 jours, le papillon adulte sort de l’enveloppe de la chrysalide, et il est prêt à se reproduire. Une fois fécondée, la femelle part à la recherche d’asclépiades pour pondre ses œufs. (Adapted from Mission monarch).
