Le Monarch Larva Monitoring Project (MLMP, projet de surveillance des larves de monarques) est un projet de science citoyenne qui a été élaboré par le Monarch Lab de l’University of Minnesota en 1996. Il a pour objectif de recueillir des données spatiales et temporelles à long terme sur les populations de larves de monarque, afin d’évaluer la dynamique de ces populations, en particulier les variations des populations de monarque dans le temps et l’espace, en accordant une attention particulière à la saison de reproduction.

Le MLMP forme des bénévoles aux États-Unis et au Canada afin qu’ils participent à une importante étude sur les monarques, qui serait impossible à réaliser sans la contribution de « citoyens scientifiques » dévoués. Les données recueillies par ces bénévoles sont analysées et utilisées par les chercheurs dans des publications scientifiques révisées par des pairs. On utilise souvent les résultats des études s’appuyant sur les données du MLMP pour éclairer les décisions relatives à la conservation du monarque; cela signifie que les citoyens scientifiques du MLMP jouent un rôle clé qui va aider les monarques et favoriser le maintien de leur migration emblématique. Il existe de nombreux moyens de contribuer au projet, mais la principale activité consiste à surveiller les plants d’asclépiades à la recherche de monarques, puis d’entrer ces données dans la base de données du MLMP. Autres activités : recueillir des données sur les chutes de pluie et estimer le taux de survie des monarques.

Le MLMP offre aux bénévoles un soutien et des instructions dans le cadre de formations en personne et en ligne. Il est facile de s’inscrire au MLMP, et les bénévoles décident du temps qu’ils veulent consacrer au projet. Le MLMP a été inclus dans la récente Federal Crowdsourcing and Citizen Science Toolkit (trousse fédérale pour l’externalisation et la science citoyenne), et l’on utilise actuellement le protocole de surveillance du MLMP comme modèle pour le Monarch Conservation Science Partnership (partenariat scientifique pour la conservation du monarque), qui est en train d’élaborer une stratégie nationale de surveillance (MLMP, 2015).

• The Monarch Larva Monitoring Project. 2015. www.mlmp.org

Mots-clés : science citoyenne, surveillance