Integrantes del Instituto de América del Norte sobre la Mariposa Monarca (North American Monarch Institute, NAMI), alianza entre los programas internacionales del Servicio Forestal de Estados Unidos (United States Forest Service, USFS) y el Monarch Lab de la Universidad de Minesota, formaron la llamada Red de la Ruta Migratoria de la Mariposa Monarca (Monarch Flyway Network), que reúne a docentes, educadores no especializados en materia científica y científicos con el objeto de estudiar a la mariposa monarca en su largo trayecto migratorio hacia México y forjar lazos de colaboración duraderos.

Uno de los principales objetivos de esta red es fomentar un acercamiento a la ciencia basado en estándares y gusto por la investigación, lo cual se logra con el impulso y apoyo a una participación continua en actividades relacionadas con la conservación y el estudio. Los miembros de la red abordan la biología y ecología de la mariposa monarca; participan en programas de monitoreo ciudadano (por ejemplo, el Proyecto de Monitoreo de Larvas de Mariposa Monarca [Monarch Larva Monitoring Project, MLMP], programas de etiquetado, Journey North y Monarch Health); investigan las plantas y los animales con los cuales interactúa la monarca en su hábitat natural, y crean hábitats en jardines escolares en apoyo de la mariposa y otras especies polinizadoras. Estas actividades se ven reforzadas por un taller intensivo de verano, seguido por esfuerzos de comunicación y trabajo de redes permanente (Monarch Lab, 2015).

En sus primeros cinco años, el NAMI fue resultado de una efectiva relación de colaboración entre el USFS y la Universidad de Minesota para el fomento de prácticas de educación y conservación en torno a la mariposa monarca. En todo Estados Unidos pueden encontrarse hábitats de monarca y especialistas en la materia. De hecho, se han establecido centros del NAMI en seis ciudades del país: St. Paul, Minesota; Chicago, Illinois; Washington, D.C.; Atlanta, Georgia; Milwaukee, Wisconsin, y Denver, Colorado, en los que comunidades de educadores se han entregado a una labor docente empeñosa y a la realización de actividades encaminadas a impulsar el saber y las destrezas científicas en torno a la biología de la mariposa monarca, la ciencia ciudadana y la ecología de los jardines escolares. Al impulsar la Red de la Ruta Migratoria de la Mariposa Monarca con el apoyo de educadores con experiencia se asegurará que los conceptos del NAMI continúen fortaleciendo las capacidades de los estudiantes y las comunidades para participar en actividades de educación y conservación de la especie (Monarch Lab, 2015; Bunney, 2016).

• Monarch Lab (2015), “North American Monarch Institute”, Universidad de Minesota, en: http://monarchlab.org/education-and-gardening/workshops/north-american-monarch-institute/.
• Katie Lyn Bunney (2016), coordinadora, Instituto de América del Norte sobre la Mariposa Monarca (North American Monarch Institute, NAMI), comunicación personal.

Palabras clave: educadores, jardinería