La PLT15- Establish Pollinator and/or Beneficial Insect Habitat [PLT15: Por el establecimiento de hábitats para especies polinizadoras o insectos benéficos] se refiere a una actividad de mejoramiento que reúne los requisitos en términos del Programa de Protección Ambiental en Favor de la Conservación (Conservation Stewardship Program, CSP). Esta actividad, junto con su complemento, comprende tareas de plantación o siembra de asclepias y plantas productoras de néctar en áreas no cultivadas de suelos agrícolas, pastos, tierras de pastoreo y ganadería, y bosques.

Cuando menos 0.2 hectáreas (0.5 acres) de cada 16.19 hectáreas (40 acres) deben destinarse a hábitat (o cuando el uso del suelo sea de menos de 16.19 hectáreas, la superficie deberá medir lo mismo). Si ésta excede las 16.19 hectáreas, las 0.2 hectáreas de hábitat corresponderán a un solo sitio o podrán quedar intercaladas. Como parte de esta actividad de mejoramiento se ofrecen listas de plantas nectaríferas y hospederas de larva —preferentemente especies nativas— más indicadas para la región o hábitats de que se trate. Se describen mejores prácticas de manejo (MPM) para actividades de plantación o siembra; identificación de hábitats, preservación o restauración; manejo de especies invasoras o plagas; siega y producción de heno; pastoreo y quema prescrita.

Se presta particular atención a las especies nativas, sobre todo asclepias o algodoncillos nativos, así como a la calenderización y duración de floración de las plantas en el sitio, a fin de coincidir con la llegada de la mariposa monarca. Las MPM asociadas con el manejo de especies invasoras o plagas proporcionan pautas sobre métodos de manejo y su aplicación, en particular sobre el uso de herbicidas y plaguicidas (USDA NRCS, 2014, 2015).

Con base en los términos de esta actividad, el éxito se define como “el momento en que la plantación aporta cuando menos 80 por ciento de la cobertura del suelo, mediante un cálculo visual, de tal manera que la cobertura resultante consiste en cuando menos 450 tallos de asclepias por acre [0.4 hectáreas] (aproximadamente un tallo por cada 100 pies cuadrados [9.3 metros cuadrados]), y el establecimiento satisfactorio de cuando menos dos plantas de néctar preseleccionadas por periodo de floración cuando las monarcas están presentes en el estado”. (NRCS, 2015).

• USDA NRCS (2015), National Supplement to Plant Enhancement Activity – PLT15 – Establish Pollinator and/or Beneficial Insect Habitat, periodo de clasificación 1 de 2015, US Department of Agriculture Natural Resources Conservation Service [Servicio para la Conservación de los Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de Estados Unidos], en: www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/national/programs/financial/csp/?cid=stelprdb1265825.
• USDA NRCS (2014), Plant Enhancement Activity – PLT15 – Establish Pollinator and/or Beneficial Insect Habitat, periodo de clasificación 1 de 2015, US Department of Agriculture Natural Resources Conservation Service [Servicio para la Conservación de los Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de Estados Unidos], en: www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/detail/national/programs/financial/csp/?cid=stelprdb1265825.

Palabras clave: alcance, asclepia o algodoncillo, búsqueda de alimento, calendarización, duración, especie invasora, especie nativa, forbias (herbáceas no graminoides), leñoso, manejo integral, método, minimización, monarca, monitoreo, pastoreo, plaguicidas, preparación, quema, reproducción, siega, suelo