Migración de la mariposa monarca
Mapa creado a partir de información de Monarch Watch
Con un peso inferior a un gramo, las mariposas monarca participan en un asombroso proceso
de migración multigeneracional que puede extenderse por los tres países de América del Norte, con distancias de hasta 5 mil kilómetros. Se reconocen dos rutas migratorias: la oriental y la occidental.
La migración oriental
Las mariposas de la primera generación, crías de las monarca que hibernan, nacen en el norte de México y el sur de Estados Unidos, y emprenden el vuelo hacia el norte.
Las mariposas de la segunda generación nacen en la región central de Estados Unidos y migran hacia el norte.
Los individuos de la tercera generación nacen en la parte septentrional del rango de distribución de la especie. Suelen eclosionar con suficiente tiempo para producir otra generación de verano (cuarta generación), o si emergen más tarde, son ellos mismos quienes migran a los sitios de hibernación en México.
Las mariposas monarca de la cuarta generación viven hasta nueve meses. Luego de entrar en una diapausa reproductiva, emprenden un viaje de hasta 5,000 kilómetros a sitios específicos de bosques perennifolios en México, donde hibernan cerca de cuatro meses antes de emprender el vuelo hacia el norte para depositar sus huevos en el norte de México y sur de Estados Unidos y, así, dar paso a la primera generación.
La migración occidental
Las mariposas monarca que viven en el oeste de Estados Unidos, sobre todo en California, Nevada, Idaho y Oregón, comienzan a migrar a finales de octubre hacia sus refugios invernales en bosques de eucalipto, ciprés de Monterrey y pino insigne a lo largo de la costa del Pacífico en California. A la fecha, la información de que se dispone sobre esta ruta migratoria es escasa.
Descripción basada en información de Monarch Lab