A partir de noviembre y, por lo general, hasta marzo, las mariposas monarca del este de América del Norte inviernan cada año masivamente en sitios de alta montaña de la región central de México. Durante esta temporada, como parte de la iniciativa de monitoreo de mariposa monarca del Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza-México (WWF-México), miembros del personal de la organización llevan a cabo censos de campo para determinar el tamaño de estas colonias.

Con la elaboración de mapas del perímetro exterior de las colonias, es posible determinar la superficie ocupada por cada colonia de monarca. En términos generales, el ‘tamaño’ de la población en hibernación se calcula estimando la superficie de todas las colonias […]. Este método puede resultar burdo; sin embargo, lo cierto es que para los científicos ha resultado sumamente difícil calcular la cantidad real o precisa de mariposas en las colonias, en virtud de la impresionante abundancia de ejemplares. Calcular la superficie, por consiguiente, ha resultado una de las formas más fáciles de rastrear la población en invernación (MonarchNet, 2016).

• MonarchNet (2016), “Monarch Monitoring Project”, Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza-México, en: www.monarchnet.org/monarch-monitoring-project-wwf-mexico.