El algodoncillo Asclepias tuberosa se ha distinguido como la principal planta hospedera de larvas de mariposa monarca en la región conocida como Panhandle, en el noroeste de Florida. Gracias a los exitosos resultados de otros proyectos de restauración, el Distrito de Administración de Recursos Hídricos del Noroeste de Florida (Northwest Florida Water Management District) recibió financiamiento del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (United States Fish and Wildlife Service, USFWS) para aumentar la cantidad de esta especie hospedera en el banco de mitigación lacustre de Sand Hill (Sand Hill Lakes Mitigation Bank, SHLMB).

El SHLMB ya alberga hábitats de calidad para la mariposa monarca, conformados por otras especies nativas de asclepias y plantas productoras de néctar. De acuerdo con Clayton (2015): “El fortalecimiento de la población de A. tuberosa en el SHLMB se traducirá en un adecuado sustento para la mariposa en el noroeste de Florida, lo cual a su vez habrá de redundar en la recuperación de poblaciones locales”. El proyecto propone instalar 3,250 ejemplares de A. tuberosa en el SHLMB, y un equipo integrado por personal del distrito y diversos investigadores ha estudiado su distribución y posible ubicación, a fin de crear el mayor impacto posible en la monarca, que atraviesa el SHLMB en su recorrido migratorio de primavera, de regreso a Estados Unidos y Canadá. Southern Habitats, vivero de plantas nativas establecido en Madison, Florida, ha sido el encargado de la propagación y plantación de las asclepias utilizadas en el proyecto (Clayton, 2015).

• Clayton, D. (2015), “Establishment of Additional Monarch Butterfly Host Plants at the Sand Hill Lakes Mitigation Bank”, Northwest Florida Water Management District, en: http://flawildflowers.org/library.php?id=284.

Palabras clave: asclepia o algodoncillo, restauración