Como parte de la Ley Agrícola de 2014 (Agricultural Act of 2014) o Farm Bill de Estados Unidos (Departamento de Agricultura de Estados Unidos [US Department of Agriculture, USDA]), el Programa Voluntario de Mejoramiento de Hábitats con Acceso Público (Voluntary Public Access Habitat Improvement Program, VPAHIP) ofrece financiamiento a dependencias estatales para “establecer asociaciones con propietarios de tierras en sus terrenos con miras a fomentar actividades recreativas al aire libre y proteger especies de vida silvestre en riesgo”.

En Pensilvania, la Comisión de Cinegética de Pensilvania (Pennsylvania Game Commission, PGC) aplica los fondos para “mejorar hábitats de vida silvestre y facilitar el acceso público a actividades recreativas en instalaciones agrícolas y ganaderas y suelos forestales de propiedad y administración privadas” y los pone a disposición de propietarios de tierras inscritos en el Programa de Acceso a Cazadores (Hunter Access Program).

Al inscribirse en el programa, los propietarios firman un convenio de acceso con la PGC por cinco años o más para el área propuesta en el proyecto, que debe incluir cuando menos 20 hectáreas (50 acres) de tierra (PGC, 2013). En el marco de ambos programas, biólogos de la PGC ofrecen asistencia técnica a los participantes para formular planes que favorezcan el hábitat y recomendaciones para su mejoramiento. El VPAHIP tiene por objetivo poner tierras privadas a disposición del público para actividades recreativas que dependen de la presencia de especies de fauna silvestre (caza, captura y pesca), al tiempo que se mejora el hábitat para especies en riesgo al ofrecer apoyo gratuito para la instrumentación de proyectos de mejoramiento previamente aprobados.

El programa se expandió recientemente: dejó de cubrir únicamente mejoras generales a hábitats favorables a especies de vida silvestre y de caza específicas para incluir también el fortalecimiento de hábitats que beneficien a abejas, mariposas y otros insectos polinizadores. Los fondos se han destinado a la compra de semillas de plantas productoras de néctar y hospederas para proyectos de mejoramiento de hábitat en tierras privadas, y “muchos de estos proyectos ya han creado zonas de apertura con abundancia de herbáceas o incluyen la plantación de especies herbáceas que benefician a polinizadores, incluida la mariposa monarca” (AFWA, 2015).

• AFWA (2015), State Fish and Wildlife Agency Activities to Benefit the Monarch Butterfly, Association of Fish and Wildlife Agencies [Asociación de Agencias de Pesca y Vida Silvestre], Washington, D.C.
• PGC (2013), “Hunter Access Program”, Pennsylvania Game Commission, en: www.portal.state.pa.us/portal/server.pt?open=514&objID=620379&mode=2.

Amount of the Incentive
Asistencia técnica para la elaboración de planes en favor del hábitat; se ofrece apoyo gratuito para la instrumentación de proyectos aprobados.

Palabras clave: asistencia técnica