En un esfuerzo por enriquecer el conocimiento general sobre la población occidental de la mariposa monarca en la región Pacífico Noroeste, se creó la agrupación Defensores de la Mariposa Monarca del Sur de Oregón (Southern Oregon Monarch Advocates, SOMA), la cual participa en un amplio abanico de iniciativas de conservación de hábitat y divulgación. Sólo en 2015, SOMA organizó talleres sobre hábitat en Bend, Brookings, Ashland y Burns, en Oregón, al igual que en Sacramento y Carson City, en California, y Cambridge, Inglaterra (Coffan, 2016).

Las iniciativas educativas y de divulgación responden a la necesidad de cultivar y restaurar asclepias en el sur de Oregón. Con gran éxito se han establecido en la región cultivos de asclepias y plantas productoras de néctar nativas, en centros ecológicos, campamentos juveniles, parques estatales y escuelas comunitarias. SOMA centra sus acciones de restauración del hábitat de la mariposa monarca y otras especies polinizadoras en una superficie de alrededor de 4,050 hectáreas (10,000 acres) de sabanas de encinos en tierras altas del sur de Oregón (Coffan, 2016).

A fin de aumentar la disponibilidad de especies nativas de asclepias y plantas nectaríferas que atraen polinizadores a utilizarse en estaciones de reposo de la monarca y otros proyectos de restauración a gran escala, SOMA ha identificado y trabajado con numerosos viveros locales que ahora las cultivan (Coffan, 2016). Asimismo, la agrupación participa en el programa de etiquetado del profesor David James de la Universidad Estatal de Washington, y los ejemplares etiquetados en el centro y sur de Oregón se han recuperado en sitios de hibernación en California.

• Coffan, Robert (2016), Southern Oregon Monarch Advocates [Defensores de la Mariposa Monarca del Sur de Oregón], comunicación personal.

Palabras clave: asclepia o algodoncillo