El hecho de preservar hábitat propicio para especies polinizadoras comparte numerosos beneficios con muchos otros aspectos de conservación importantes como la calidad del agua y la erosión del suelo. Algunos programas locales y estatales relacionados con la calidad del agua —los distritos de conservación de suelos y recursos hídricos (Soil and Water Conservation Districts, SWCD), entre otros— ofrecen oportunidades de restauración y conservación de hábitat.

Por ejemplo, el programa de subvenciones para mejorar la calidad del agua de los distritos de conservación de suelos y recursos hídricos de los condados de Indiana ha aportado fondos para acciones de conservación del hábitat de especies polinizadoras en tierras de cultivo. Las subvenciones brindadas sirven para impulsar el pago de incentivos a productores agropecuarios con miras a establecer hábitat para polinizadores en lo que fueron tierras agrícolas adyacentes a cursos de agua o franjas de filtración.

Las subvenciones tienen también una aplicación urbana: propietarios de tierras en zonas urbanas pueden adquirir, para sembrar en sus propios terrenos, paquetes de semillas de plantas nativas de Indiana que atraen a especies polinizadoras, incluidas las asclepias que son vitales para la supervivencia de futuras generaciones de mariposas monarca. El hábitat de polinizadores contribuye a disminuir la tasa de escorrentías de agua, mitigar la erosión del suelo y reducir la cantidad de nutrientes perdidos en las corrientes de agua que desembocan en el golfo de México (ISDA, 2016).

Destaca el proyecto de incentivos destinados a la creación de hábitat nativo para polinizadores en los distritos de Vanderburgh, Gibson, Pike, Posey y Warrick, a efectuarse entre 2016 y 2018, auspiciado por el Departamento de Agricultura del Estado de Indiana (Indiana State Department of Agriculture, ISDA), con el apoyo de los siguientes socios principales: The Nature Conservancy, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (United States Fish and Wildlife Service, USFWS), la Sociedad de Plantas Nativas y Flores Silvestres del Suroeste de Indiana (South West Indiana Native Plant and Wildflower Society) y múltiples apiarios locales (Shoup, 2016).

• ISDA, Clean Water Indiana 2016 Competitive Grants, Indiana State Department of Agriculture; disponible en: http://in.gov/isda/files/Vanderburgh_2016.pdf.
• Shoup, Erin (2016), Distrito de conservación de suelos y recursos hídricos del condado de Vanderburgh (Vanderburgh County Soil and Water Conservation District), asistente administrativo, comunicación personal.

Palabras clave: agricultura, restauración, zonas urbanas