Los departamentos de transporte de cada entidad federativa tienen la oportunidad de restaurar hábitat de especies polinizadoras en derechos de vía a bordes de las carreteras. Los programas de mantenimiento que llevan a cabo repercuten en el manejo de millones de hectáreas de tierras ubicadas al borde de carreteras. Los proyectos de restauración de hábitat de dependencias federales, estatales, indígenas y locales pueden ‘adherirse’ al manejo de hábitat en bordes de carreteras y derechos de vía a cargo de empresas de servicios públicos y otras redes de transporte, como la ferroviaria (Gale, 2016).

A fin de respaldar esta perspectiva, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (United States Fish and Wildlife Service, USFWS), en asociación con la Federación Nacional de Vida Silvestre (National Wildlife Federation, NWF) y la Administración Federal de Carreteras (Federal Highway Administration, FHWA) del Departamento de Transporte (Department of Transportation, DOT), une sus esfuerzos a los departamentos de transporte estatales y otros sectores interesados con miras a organizarse en torno a una alianza para impulsar la autopista interestatal 35 (Interstate-35 o I-35) como corredor de conservación en favor de la mariposa monarca y otras especies polinizadoras, es decir: la ‘Autopista de la monarca’. La restauración de pastizales a gran escala no es un concepto nuevo para las dependencias de transporte a lo largo de la I-35 (Gale, 2016).

Ya en 1995, numerosos departamentos de transporte estatales crearon la Alianza en Favor de la Vía de Praderas (Prairie Passage Partnership), con el objetivo de concebir e instrumentar un plan encaminado a establecer un corredor nacional de flores silvestres a lo largo de la I-35 (Gale, 2016). En el otoño de 2015, el USFWS convocó a una reunión técnica para profesionales en medio ambiente y manejo de vegetación en bordes de carreteras de los estados que atraviesa la I-35 […] con miras a contribuir a erigir este corredor como modelo para la restauración de hábitat de especies polinizadoras nativas […] En noviembre de 2015, la Casa Blanca y el Departamento de Transporte federal organizaron una cumbre de departamentos de transporte estatales.

A pesar de centrarse en el sector de transporte, este proyecto representa un polo de organización para propiciar una más amplia participación multisectorial en los esfuerzos de conservación a lo largo de la ruta migratoria de la mariposa monarca, no sólo con las comunidades que están directamente conectadas por la I-35 a lo largo de la autopista, sino también con aquellas asentadas en una franja de amortiguamiento de 80 a 160 kilómetros (50 a 100 millas) de cada lado de la autovía (Gale, 2016).

• Gale, Michael (2016), Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (US Fish and Wildlife Service), asistente especial, comunicación personal.

Palabras clave: autopista